Die Grundreinigung ist eine Maßnahme, um Schmutz und Verunreinigungen gezielt und nachhaltig zu entfernen. Sie stellt die gründlichste und genaueste der Reinigungsarten dar. Die verschmutzte Oberfläche soll im Anschluss vollständig und möglichst lange von Schmutz befreit sein. Das Ziel ist es, eine optische und chemische Sauberkeit zu erreichen, und die Übertragung von unerwünschten Substanzen von der Oberfläche auf das Produkt zu verhindern.
Mit einer solchen Reinigung werden Keime nachweisbar reduziert: Denn durch das Entfernen der Nahrungsgrundlage für Keime, werden diese in ihrem Wachstum gehemmt. Zudem führt die Mechanik bei einer Wischreinigung zu einer zufälligen und ungesteuerten Keimreduktion durch den sogenannten Wegschwemmeffekt oder auch mechanischen Abtrag.
Der Einsatz der verschiedenen Reinigungsmethoden variiert dabei je nach Verschmutzungsart. Zunächst ist die übliche Methode des Absaugens von aufliegenden und nicht festsitzenden Verunreinigungen zu nennen. Die Wischmethode hingegen wird meist in Verbindung mit Flüssigkeit, wie klarem Wasser, eingesetzt. Um die Reinigung mit dieser Methode zu unterstützen, werden jedoch oftmals chemische Wirkstoffe hinzugefügt. Sie haben neben der Herabsetzung der Oberflächenenergie, beziehungsweise der Benetzung der Oberfläche, auch das Ablösen von Verschmutzungen durch die chemisch-physikalischen Prozesse sowie das In-Schwebe-Halten der in Lösung gebrachten Verunreinigungen zur Aufgabe. In den meisten Fällen werden diese chemischen Wirkstoffe via Wischtextilien, wie Tücher, auf der Oberfläche aufgetragen.
Neben Putztätigkeiten im Gebäude, wie in Ecken, Kanten, Profilrillen oder Nischen, dem Staubwischen, Staubsaugen, Feuchtwischen und der Müllbeseitigung – um nur einige der Tätigkeiten zu nennen – werden bei der Grundreinigung auch umfangreiche Wasch- und Pflegetätigkeiten ausgeführt: Die Fußbodenreinigung, Textil- und Teppichbodenreinigung, die Reinigung von Möbeln, Elektrogeräten und Lampen, das Gardinenwaschen, das Reinigen von Türen und Fensterbänken, sowie das Putzen des Lifts und Treppenhauses.